Fatbike : Qu'est-ce que c'est, les avantages et les inconvénients, les différences avec les vélos conventionnels.

« Ne réinventez pas la roue ». C’est ce qu’on dit quand on essaie d’améliorer quelque chose qui ne semble pas avoir besoin d’être amélioré. Néanmoins, de nouvelles bicyclettes apparaissent et il y a une demande pour celles-ci. Le prototype de la Fatbike a vu le jour dans les années 1930. Les ingénieurs voulaient rafraîchir le design d’une bicyclette ordinaire. Une question tout à fait logique se pose : pourquoi un vélo a-t-il besoin de roues épaisses ? C’est simple : il s’agit de se frayer un chemin dans la neige et de conquérir les dunes de sable. Aujourd’hui, nous allons parler de l’un des types les plus inhabituels de vélos de série – le Fatbike.

Qu’est-ce qu’un fatbike ?

Fatbike signifie « gros vélo ». Elle n’est pas si grosse que ça, mais les roues frappent immédiatement par leur taille exceptionnelle. Les pneus ont une épaisseur de 3,8 pouces et plus. Grâce à la faible pression des pneus, le Fatbike ira là où une roue de vélo normal ne va pas. Les roues pesaient environ 6 kg, ce qui portait le poids total de la moto à 15-17 kg. Il semblerait que ce ne soit pas une bonne chose, et beaucoup de gens se demandent pourquoi il faut un fatbike. L’expérience montre qu’il y a beaucoup de gens qui veulent acheter des fat bikes et la demande de modèles avec des roues épaisses.

Tout d’abord, les fatbikes se distinguent par leur bonne aptitude au cross-country. De la neige meuble, de l’herbe haute, du sable profond, de la tourbe – dans de rares cas, un vélo ordinaire roulera rapidement sur une telle surface, ce que l’on ne peut pas dire du « gros ». En usage, la pression des pneus varie de 0,2 atm à 2 atm. La largeur des pneus varie de 3,5 à 4,8 pouces et celle des jantes de 65 à 100 mm. La faible pression est un facteur clé pour que la Fatbike reste très maniable. Alors, quel est l’intérêt du fatbike ?

En fait, ces modèles existent depuis longtemps, et leur prototype est apparu dès les années 1930. Mais c’est maintenant que les spécialistes du marketing constatent une augmentation de la demande de vélos à roues épaisses. Le Fatbike est un véhicule presque idéal pour le cross-country. Les propriétaires de ces modèles ont beaucoup de possibilités et de nouvelles voies à explorer. Le plus gros argument de vente du Fatbike est peut-être sa capacité à faire du ski de fond dans la neige fraîchement tombée.

Histoire de l’origine

Le mot « fatbike » a été mentionné pour la première fois dans un magazine américain « Strange but True » en 1932. L’article rapporte qu’un filou avait inventé un vélo avec des pneus épais. À l’époque, beaucoup ont pris la nouvelle avec humour et n’ont pas pris l’information au sérieux. Cependant, dans les années 90, Mark Grunwald, un inventeur de l’Alaska, a présenté un vélo Fatbike à part entière avec des pneus de 3 pouces tendus sur une jante standard. L’inventeur voulait que le vélo soit capable d’affronter la neige folle, l’herbe, le sable et d’autres surfaces spécifiques tout au long de l’année.

Le premier fatbike produit en série était le légendaire Surly Pugsley, qui a révolutionné le monde du cyclisme. Aujourd’hui, de nombreux modèles sont disponibles avec des pneus épais pour convenir aux pilotes les plus exigeants.

Conception et points forts

Quel est l’intérêt d’un fatbike et quelles sont ses principales caractéristiques distinctives ? De toute évidence, la première et la plus importante caractéristique est celle des roues. Des pneus épais et charnus font un vélo bien rembourré. Mais les pneus ne sont pas la chose la plus importante. La basse pression permet de maintenir la graisse sur les surfaces molles et d’éviter les crevaisons.

Mais les pneus épais sont aussi le plus grand inconvénient d’un vélo. La gravité est une force impitoyable et les roues épaisses tirent inexorablement vers le sol avec une force doublée. Mais ce point peut être joliment contourné en perçant de nombreux trous dans la jante, ce que font de nombreux propriétaires de « gros » et même des fabricants.

Beaucoup de gens se demandent ce qui est le mieux : un fatbike ou un VTT ? Personne ne peut vous donner une réponse définitive à cette question. Vous devez prendre en compte les spécificités de la randonnée et les préférences individuelles de chaque cavalier. Mais si vous comprenez les caractéristiques de la conception, vous pouvez tirer des conclusions plus ou moins claires et prendre une décision.

Oui, les vélos gras sont beaucoup plus lourds, mais ils compensent ce poids par quelques caractéristiques de conception. Ils ont mis un amortisseur sur la fourche avant, mais ce n’est pas vraiment nécessaire car la conduite est si douce sans cela, donc même un deux-points coûteux avec une suspension de qualité serait un tabouret ordinaire comparé à un Fat semblable à un sofa. Pour la plupart des cyclistes, cet aspect est bien plus important que les capacités tout-terrain d’un fatbike. La différence est particulièrement sensible sur les routes de gravier. Autre élément qui distingue les Fatbikes : les vélos lourds sont équipés de freins à disque.

Types de Fatbikes

À l’heure actuelle, il est impossible de classer clairement les fatbikes, car les fabricants ne cessent d’améliorer leurs produits, de moderniser le design des vélos, d’ajouter de nouveaux éléments, etc. Néanmoins, il existe plusieurs catégories et groupes. Tout d’abord, les fatbikes se répartissent en deux grands groupes :

Décalage.
Décalage.

Maintenant, en ce qui concerne les catégories. La classification est effectuée en fonction des caractéristiques de conception :

Vitesse unique. Le modèle le plus simple de fatbike avec une fourche rigide et aucune variation de vitesse.
Classique. Avec un moyeu conventionnel ou planétaire, plusieurs modes de vitesse, une construction décalée ou non.
Électrique. Ce n’est pas une mauvaise option pour la ville, surtout s’il s’agit d’un mini-fat avec un diamètre réduit des roues. Si le moteur n’a plus de charge, il est possible de continuer à se déplacer grâce à la force musculaire.
Pliage. Un modèle compact, pratique et facile à utiliser. Il peut être facilement plié, ce qui est très pratique pour le stockage et le transport. Le choix optimal pour les adorables cyclistes féminines.
Suspension double. La double suspension est une excellente option pour la conduite hors route. Il améliore la tenue de route, notamment sur les chaussées collantes.
Transmission intégrale. La transmission intégrale ouvre de nouvelles possibilités, augmentant la mobilité hors route déjà bonne.
Tricycles. Les tricycles sont la plupart du temps électriques et sont considérés comme une version cargo des Fatbikes classiques. Ils sont équipés d’un grand compartiment à bagages à l’arrière. Il existe également des modèles avec une paire de roues avant.

Bien entendu, il existe également des modèles de Fatbike personnalisés. Le plus souvent, ils sont personnalisés en fonction des préférences de chacun. En gros, le Fatbike est un véhicule tout-terrain dans le monde des bicyclettes. Mais est-il si bon et pourquoi ces modèles ont-ils leurs détracteurs ? Examinons de plus près les avantages et les inconvénients du Fatbike.

Avantages et inconvénients

Les avantages de ces modèles sont vraiment nombreux. Parmi eux, il convient de noter les plus évidents :

Polyvalence. Vous pouvez rouler librement en fatbike, été comme hiver. La neige meuble vous permet de tester et d’évaluer les capacités de la moto.
Le look original. Vous ne passerez pas inaperçu sur le Fatbike. Son extérieur élégant attire l’attention, de sorte que votre vélo est sûr d’être le centre d’attention lors d’événements à thème.
Et une mobilité tout-terrain. Le Fatbike est à l’aise dans les prairies envahies par la végétation, les terrains marécageux, les sables mouvants et les neiges glissantes. Facile à manier sur les routes de gravier pour le plaisir de son propriétaire.
Manipulation facile. La plupart des Fatbikes sont équipés d’un moyeu universel, qui peut être remplacé et qui est idéal pour les longs trajets.
Facilité de gestion. Les fatbikes ne sont peut-être pas aussi maniables que les vélos de ville ou les VTT, mais ils sont réactifs et ne perdent jamais leur adhérence, même dans les situations les plus extrêmes.
Capacité de charge. La plupart des modèles sont équipés d’un compartiment à bagages en option. Et ici, nous devons accorder une attention particulière au poids que peut supporter un Fatbike. Les fabricants vous assurent qu’un bon Fatbike peut accueillir un cycliste pesant un peu plus de 100 kg.

Certains pourraient penser qu’un fatbike est destiné à rouler sur des sables mouvants et des surfaces meubles, et que la faible pression des pneus ne permet pas d’atteindre une vitesse décente sur l’autoroute. Pas du tout – il suffit de quelques pompes pour que votre fatbike puisse rouler à fond sur l’asphalte. Il est clair que Fatbike a ses propres défauts, qui ne lui permettent pas de gagner l’amour de tous. C’est d’eux que nous allons parler maintenant :

Prix élevé. Les modèles chinois sont légèrement moins chers, mais là et la qualité est appropriée. Quant aux modèles nationaux ou américains, leur prix débute à 40 000 roubles.
Poids. Il s’agit d’un inconvénient très important, qui est dû aux caractéristiques de conception du modèle. Le plus gros fatbike peut peser plus de 20 kg.
Entretien coûteux. La réparation et l’entretien d’un poids lourd ont un coût. Quelle que soit la manière dont on le découpe, les consommables et les composants chinois ne sont pas la meilleure option. Et le coût des pièces d’origine est souvent hors de portée du cycliste moyen.

Nous pouvons ajouter quelques gouttes de goudron supplémentaires au baril de miel. Les mécaniciens affirment que l’entretien d’un Fatbike n’est pas bon marché. D’une part, l’équitation d’hiver elle-même n’est pas destinée au grand public. Par conséquent, l’entretien d’un vélo implique l’utilisation de pièces de rechange originales et de qualité. Troisièmement, pour apprécier la conduite d’un Fatbike, vous devez apprendre les ficelles du métier et vous habituer à ce style de conduite particulier. Cependant, la capacité de rouler sur presque tous les types de chaussée fait plus que compenser cette différence.

Qu’est-ce qui est le mieux : le fatbike ou le mountain bike ?

À première vue, vous pourriez penser que la seule différence entre un fatbike et un mountain bike est la taille et l’aspect des roues. Mais ce n’est pas le cas. Il suffit de comparer les deux types de vélos en termes d’attributs clés pour obtenir une indication de la qualité :

Passabilité. Même avec des pneus d’hiver, un vélo de montagne ne pourra pas conquérir toutes les pistes. Le Fatbike est capable de conquérir presque tous les terrains avec facilité grâce à ses roues larges et à ses pneus, qui peuvent être pressurisés au minimum. Des pneus épais et charnus protègent le châssis contre les crevaisons.
Poids. Les modèles alpins offrent un avantage considérable. Le poids des roues du Fatbike à elles seules est de 6 à 8 kg, ce qui signifie que le poids de l’ensemble du véhicule peut atteindre 20 kg. En revanche, les modèles de montagne peuvent peser seulement 10 kg.
Amortissement. Sans la mise à niveau avec l’installation d’une fourche à amortisseur, un vélo de montagne va beaucoup plus fort et vibre souvent sur les terrains accidentés. Même sans absorption des chocs, le Fatbike est souple et très doux.
Conception et apparence. Comme on dit, il y a des feutres différents pour tous les goûts et toutes les couleurs. Il en va de même pour les vélos : certains aiment le fatbike et son design non conventionnel, tandis que d’autres préfèrent un vélo de montagne aéré.
Vitesse nominale. Si vous aimez la vitesse, le vélo de montagne est fait pour vous. Un fatbike, en raison de sa lenteur, n’affichera pas de vitesse élevée, comme les tout-terrains sont censés le faire.
Entretien et réparations. Les fatbikes coûtent plus cher à leurs propriétaires que les modèles de montagne classiques. Tout d’abord, il n’est pas facile de trouver des pièces de rechange de qualité. Et deuxièmement, ils coûtent beaucoup plus cher.
Exécuter des tours. Les fatbikes ne se limitent pas à l’extrême. Oui, il franchit facilement les obstacles et se déplace en douceur sur les surfaces irrégulières, mais il est presque impossible de sauter et d’effectuer des figures avec.

Si nous comparons sur des points, le nombre de pour et de contre sera approximativement le même. C’est pourquoi il est impossible de dire précisément lequel est le meilleur – un fatbike ou un mountain bike. Quant aux fatbikes, ils ont été conçus spécifiquement pour rouler sur des surfaces meubles et sèches, alors considérez-les comme une alternative aux modèles de montagne ; ce n’est toujours pas le cas. Cependant, les fatbikes ont leurs points faibles, principalement en termes de poids du vélo et de coût financier.

Comment choisir un fatbike

Tôt ou tard, un cycliste qui décide de passer à une moto poids lourd sera confronté à plusieurs questions. Quel fatbike dois-je choisir ? Quelles sont les caractéristiques à prendre en compte lors du choix d’un vélo ? Quelles sont les choses auxquelles vous devez faire attention ? Même les cyclistes expérimentés ont le choix entre plusieurs modèles. Il est donc utile de mettre en évidence les éléments clés qui peuvent vous aider à prendre une décision :

Vitesse nominale. La vitesse maximale d’un Fatbike est déterminée par le type de surface de la route. Les modèles à moteur mécanique peuvent atteindre une vitesse de 30 km/h sur terrain plat. Les modèles dotés d’un moteur électrique peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 40 km/heure.
Hauteur du vélo. Pour les cyclistes qui mesurent entre 165 et 178 cm, des cadres de 18 pouces sont conçus. Tous les autres devraient se tourner vers les modèles 20″. La distance entre votre aine et la selle doit être d’au moins 10 cm.
Système de freinage. Si vous recherchez un vélo pour les longs trajets, il est judicieux d’équiper un fatbike de freins hydrauliques. Pour les déplacements fréquents en terre, il est judicieux d’opter pour un système de freinage mécanique afin de réduire l’usure des plaquettes.

En ce qui concerne le fabricant, les cyclistes expérimentés recommandent alors de prêter attention aux modèles américains, qui présentent des caractéristiques décentes, d’excellentes performances et de bons indicateurs techniques.

Devrais-je acheter un fatbike ?

C’est une question que tout cycliste qui a déjà dû faire face à l’inconfort considérable d’essayer de conduire un VTT dans des sables mouvants ou des herbes hautes devrait probablement se poser. Bien sûr, un Fatbike offre de nombreuses possibilités de se déplacer sur toutes sortes de terrains. Mais vous devez tenir compte du poids élevé de la moto et de sa vitesse nominale. Si vous appréciez les transports à deux roues pour la possibilité de rouler rapidement sur l’asphalte, le Fatbike n’est clairement pas votre histoire.

Pourquoi diable avez-vous besoin d’un fatbike ? Il va là où un vélo de montagne normal ne va pas. Donc, si vous roulez plutôt en cross-country, la réponse est évidente. On pense généralement que les fatbikes sont mieux adaptés aux personnes de grande taille. Ce n’est pas le cas : si vous adaptez le vélo à votre taille, même les personnes de petite taille peuvent utiliser des vélos plus lourds.

Les meilleurs fabricants

Nous avons déjà expliqué que vous devriez choisir un poids lourd parmi une série de fabricants fiables et réputés. Lorsque l’on se demande quel est le meilleur fatbike, les produits des entreprises américaines sont sans aucun doute en tête de ce segment. C’est pourquoi nous avons établi un classement des meilleurs fabricants de fatbike :

Surly Bikes. C’est le fabricant du premier fatbike produit en série. La société existe depuis 1998, est basée aux États-Unis et la production est située à Taïwan. L’entreprise est considérée comme une autorité reconnue dans son secteur et prend sa mission au sérieux. Il y a 3 vélos dans la gamme de modèles qui méritent une attention particulière :
- Pugsly ;
- Mercredi ;
- Camion de crème glacée.
Liberté d’amour. Une marque chinoise qui a réussi à gagner en popularité en dehors de l’Empire du Milieu également. Les cyclistes russes ont apprécié la compagnie pour sa politique de vente loyale et ses vélos ne sont pas mal équipés. Tous les modèles sont équipés de cadres durables en alliage d’aluminium et de sièges ergonomiques. Les points forts sont les suivants :
- ATV4.20.4 ;
- GA1.
Land Rover. L’entreprise produit avec succès des fatbikes dans le segment de prix abordable depuis plusieurs décennies. Les modèles haut de gamme comprennent le White Bafang 750W équipé d’un moteur électrique, et le Land Rover Khaki qui est un analogue économique des versions haut de gamme réalisées par d’autres fabricants.
Benshi. Un autre fabricant chinois qui n’a peut-être pas de modèles haut de gamme, mais qui propose des Fatbikes abordables avec des caractéristiques décentes. Les produits de l’entreprise répondent aux exigences du segment amateur, ils peuvent donc être considérés comme des modèles adaptés à ceux qui commencent tout juste à se familiariser avec le monde du tout-terrain.

Parmi les autres fabricants, il convient de noter la société chinoise Retava – le fabricant produit non seulement des fatbikes, mais aussi des modèles sportifs, qui se distinguent par une grande variété d’extérieurs.

Forward est un fabricant russe qui possède la ligne de produits Bizon, représentée par Fatbikes.

Conclusion

Les bicyclettes avec des roues puissantes sont utilisées pour rouler dans des conditions de tout-terrain franc. Là où un vélo tout-terrain conventionnel ne fera pas l’affaire, un fatbike franchira tous les obstacles en toute confiance et en douceur. Alors, est-ce que ça vaut la peine d’acheter un fatbike ? Les motards expérimentés qui préfèrent le cross-country disent que vous devriez le faire, car il aborde le sable, le gravier et autres bosses en douceur et sans à-coups. Bien sûr, les vélos de cette catégorie ont leurs inconvénients et leurs désavantages évidents. Mais parmi les cyclistes, il y a ceux qui préfèrent conquérir de nouveaux itinéraires avec son ami « gros ».