Le vélo est un moyen de transport amusant, sain et expansif, mais il peut aussi être dangereux, surtout au crépuscule et la nuit, si le cycliste n’a pas fait l’effort de se rendre plus visible aux voitures qui passent en fixant des réflecteurs sur son vélo. Parlons aujourd’hui des réflecteurs de lumière, de ce qu’ils sont, de l’endroit et du type de réflecteurs installés sur un vélo, et de la façon dont on peut les fabriquer soi-même.
Que sont les réflecteurs pour bicyclettes ?
Tous les cyclistes ne savent pas ce que sont les réflecteurs pour vélos, car ils sont plus communément appelés réflecteurs. Ils ressemblent à de petites plaques de différentes couleurs et sont nécessaires pour réfléchir la lumière entrante en minimisant la diffusion.
La conception des réflecteurs consiste en plusieurs miroirs disposés à angle droit. Lorsqu’un faisceau lumineux entre entre ces miroirs, il est réfléchi par 180. La longueur de ce faisceau réfléchi est assez importante – 150 m, de sorte que le vélo est visible par les automobilistes à une distance décente, ce qui permet d’avoir le temps de s’orienter en cas d’urgence et d’éviter un accident.
Les éléments sont en verre ou en plastique bon marché, encadrés de métal chromé ou de polystyrène. Il existe des modèles qui sont fabriqués en verre acrylique. Les fabricants de réflecteurs plus modernes proposent des modèles avec des LED déjà intégrées, qui sont elles-mêmes déjà des sources de lumière. Le corps est doté d’un support métallique. Des réflecteurs peuvent être montés sur certaines parties des bicyclettes.
Le code de la route sur les réflecteurs
Le code de la route indique clairement où doivent être fixés les réflecteurs des bicyclettes. En effet, les réflecteurs existent en trois variétés : blanc, rouge et orange, chacune d’entre elles étant placée à un endroit précis afin de ne pas troubler les autres usagers de la route :
- le réflecteur avant d’un vélo doit être blanc et doit être fixé sur le tube du guidon ou sur le porte-bagages (ou le panier) s’il est à l’avant. Il peut également être fixé entre les jambes de la fourche du guidon sur la barre transversale ;
- le réflecteur arrière est rouge et peut être monté directement sous la selle sur la tige de selle ou sur l’aile arrière. Si un support est installé à l’arrière, le réflecteur peut être monté directement sur celui-ci ;
- Des réflecteurs orange doivent être fixés aux rayons de chaque côté – un pour chaque roue dans le cas des modèles à deux côtés et deux par roue dans le cas des modèles à un seul côté. En principe, un seul réflecteur peut également être monté sur les modèles à une face, mais il est essentiel qu’ils soient orientés vers la gauche et la droite.
Différents types de réflecteurs
Il existe quatre types de réflecteurs différents qui ont leurs propres caractéristiques fonctionnelles. Explorez-les en détail.
Rétroréflecteurs dimensionnels
Les lampes de poche ne peuvent que refléter la lumière qui tombe sur elles dans l’obscurité, c’est pourquoi on les appelle des sources de lumière passive. Si vous ne roulez qu’à la lumière du jour, mettez un réflecteur blanc à l’avant et un rouge à l’arrière de votre vélo.
Réflecteurs avec LEDs
Les réflecteurs avec LED intégrées constituent une nouvelle génération de sources lumineuses actives. Leur tâche consiste non seulement à réfléchir la lumière, mais aussi à l’émettre. Ceci est particulièrement important par mauvais temps, lors de fortes pluies ou en cas de brouillard. Les réflecteurs LED pour vélos vous rendent plus visible par mauvais temps. Ces réflecteurs comportent quelques diodes qui fonctionnent avec du courant électrique. Cependant, pour qu’ils puissent créer une source d’énergie. Dans ce cas, elles peuvent faire office de lampe de poche ordinaire – la puissance de ses piles sera bien suffisante pour recharger les lampes.
Vous pouvez également générer du courant continu pendant que vous roulez avec une dynamo qui est fixée à la roue avant du vélo.
Réflecteurs sur les rayons
Malheureusement, tous les cyclistes ne considèrent pas les réflecteurs latéraux comme des éléments indispensables d’un vélo. Cela est souvent dû à l’attitude stéréotypée défavorable des cavaliers professionnels à leur égard. Dans le passé, les réflecteurs étaient lourds et, étant donné qu’ils devaient être montés sur les rayons, ils faisaient souvent tourner la roue en huit et s’accrochaient aux rayons voisins. Désormais, les réflecteurs latéraux sont plus légers et, étant donné que la construction peut être fixée à un rayon, ils n’affectent pas l’alignement des roues.
Les réflecteurs lumineux jaunes et orange sur les rayons sont un excellent moyen d’accroître la sécurité du cycliste sur la piste dans l’obscurité.
De plus, ces éléments originaux embellissent le vélo lui-même et améliorent l’humeur de son propriétaire lorsqu’il roule. Les réflecteurs de lumière modernes existent aujourd’hui dans des dizaines de formes différentes, un arc-en-ciel de couleurs et de nuances, et certains ont même des effets sonores.
Les réflecteurs sont alimentés par de petites piles et ne craignent pas les fortes pluies ou les flaques d’eau boueuses, car ils sont étanches.
Réflecteurs rotatifs
Les cyclistes qui considèrent le vélo comme un mode de vie aiment avoir des réflecteurs rotatifs élégants sur leur machine. Il est prouvé que la lumière clignotante est plus visible dans l’obscurité et attire davantage l’attention qu’un flux lumineux régulier sans pulsation.
Les pièces mobiles sont contenues dans un boîtier transparent qui protège les vêtements du cycliste des pièces en rotation. Avec l’activation d’une roue spéciale, le cataphore commence à fonctionner. Les fabricants proposent également des modèles aussi sensibles, dont la lumière clignotante peut apparaître même à partir d’une légère brise.
Il y a environ 70 ans, l’idée de développer des modèles de réflecteurs de lumière rotatifs pour les véhicules a été lancée en Amérique. John Parker a inventé et plus tard breveté un dispositif qui, fixé sur les rayons des roues au moyen de pétales et d’un ressort souple, crée une surface réfléchissante. Cela fait clignoter la lumière réfléchie. Mais l’invention avait ses inconvénients, qui ont empêché l’utilisation généralisée de ces réflecteurs sur les roues de bicyclette :
- il doit être monté trop près du sol, et dans cette position, le dispositif est presque invisible à hauteur d’homme ;
- le dispositif dépasse considérablement de la roue et est facilement endommagé par les bordures de trottoir, les bornes de stationnement et autres objets.
Un autre inventeur, LaLonde, a créé sa cataprobe rotative. Il comporte deux réflecteurs rotatifs montés sur un axe de roue qui est accroché au point le plus haut de la roue avant ou arrière. La position haute du réflecteur rend le feu clignotant visible pour les autres, mais il est trop lourd et encombrant pour les vélos. De plus, il comporte des pièces mobiles ouvertes qui sont rapidement encombrées par l’herbe et les débris de la route, et les vêtements du cycliste y tombent constamment. En raison de ces inconvénients, l’invention a également été laissée de côté.
Mike Curran a tenu compte des lacunes des modèles des inventeurs précédents et a présenté son appareil avec un capuchon transparent, qui protège les éléments mobiles des effets de l’humidité et de la saleté, ainsi que des vêtements. Les cataphores de Curran sont petites et assez simples à fixer sur le vélo. C’est l’appareil idéal pour les amateurs de cyclisme.
Il est aujourd’hui possible d’assembler de ses propres mains un réflecteur rotatif pour bicyclette, en utilisant l’entraînement d’un petit moteur électrique.
Comment fabriquer vos propres réflecteurs
- Il n’est pas très difficile de fabriquer soi-même un réflecteur sur un vélo. Le plus simple : vous pouvez vous procurer des autocollants spéciaux pour les vélos, faciles à enlever en cas de besoin. Les couleurs des autocollants sont conformes aux règles d’installation des réflecteurs (avant, latéraux et arrière). Il est préférable de combiner les autocollants avec les cataphobes standard comme éléments supplémentaires pour augmenter votre visibilité auprès des autres.
- Une autre option serait une bande de diodes électroluminescentes (DEL) à placer sur le cadre ou à divers endroits du vélo. Il est conseillé d’appliquer un joint de silicone sur les points de fixation du ruban. Vous avez également besoin d’une source d’alimentation qui fournit le courant pour la bande.
Choisir un conseil
Avant d’acheter des réflecteurs pour vélo, vérifiez de quel matériau ils sont faits. Il est préférable de choisir le plastique car il est plus durable que le verre qui peut se briser ou se déformer sur la route.
Faites attention à la taille des réflecteurs – plus ils sont grands, mieux c’est.
Pour les côtés du vélo, choisissez des modèles légers de cataphotos, afin de ne pas alourdir les roues et de ne pas nuire à l’unité de direction.
Conclusion
Les réflecteurs pour bicyclettes doivent être installés pour garantir la sécurité du propriétaire de la bicyclette en cas d’accident, ainsi que celle des autres usagers de la route. Ne négligez pas ces éléments importants sur votre vélo, c’est la clé d’une conduite confortable la nuit. Essayez de choisir les routes où il y a le moins de trafic lorsque vous roulez, mais si vous ne pouvez pas, assurez-vous d’éviter autant que possible les problèmes en installant correctement les réflecteurs de votre vélo.
