Vélo freeride – qu’est-ce que c’est, spécifications

« Prendre un risque, c’est sauter d’une falaise, déployer ses ailes en vol ». (Ray Bradbury)

Il y a autant de coureurs qu’il y a de styles de cyclisme. Certains préfèrent la vitesse, d’autres aiment la conduite tranquille et souple avec des selfies, tandis que d’autres encore aiment le tout-terrain, les manœuvres vertigineuses à la limite de la réaction et les sauts abrupts. Comme vous l’avez probablement compris, nous allons aujourd’hui parler du freeride, un style de ski qui a vu le jour au début des années 80 aux États-Unis.

Qu’est-ce que le freeride, quelles sont ses variétés, l’essence de la discipline, que doit-on être capable de faire à vélo et, bien sûr, quel doit être le vélo pour le freeride – tout cela et bien d’autres choses seront abordés dans cet article.

Qu’est-ce que le vélo freeride ?

Dans le sens classique du terme, le freeride consiste à parcourir des itinéraires complexes, naturels ou artificiels, avec des sauts, en surmontant des obstacles et autres défis. Bien sûr, il faut être compétent et en bonne forme physique pour le conduire avec succès et, surtout, en toute sécurité. Mais même le motard le plus super-professionnel peut rencontrer des difficultés extrêmes lorsqu’il roule sans préparation. Par conséquent, le freeride nécessite également une machine appropriée.

Qu’est-ce que le freeride sur un vélo ? Le mot « freeride » signifie « free riding », c’est-à-dire rouler sans règles. Mais en fait, il y a toujours des règles : le cycliste doit atteindre la ligne d’arrivée en un seul morceau. Les compétitions se déroulent par tous les temps. Par conséquent, les compagnons habituels d’un freerider sont : la saleté, la poussière, les projections d’eau, les pierres qui volent sous les roues, etc.

Les compétitions de freeride sont le plus souvent sponsorisées par les fabricants de vélos de montagne et de leur équipement. Ils souhaitent mettre en valeur les capacités de leurs produits.

Types de compétitions de freeride

Un freerider professionnel réussit à grimper des falaises abruptes, à descendre des chemins sinueux, à sauter par-dessus des rochers, à traverser des herbes hautes et à laisser d’autres obstacles derrière lui. C’est tous les plaisirs du freeride. Vous devrez vous entraîner dur pendant des mois si vous voulez réussir. Mais ça en vaut la peine.

Un vrai freerider éprouve une tonne de sensations fortes sur son vélo en s’attaquant à des parcours exigeants. La hauteur du saut, la sensation de voler, le rayon du virage – l’athlète ressent tout cela à la limite de l’intuition. Par conséquent, vous ne pouvez pas vous passer d’une formation adéquate. La même chose que sans un vélo spécial. Nous en parlerons plus tard, mais analysons maintenant la classification du freeride. Il y a donc deux grands groupes :

1. Freeride classique.
2. Versions légères.

Le freeride léger ne nécessite pas de préparation physique sérieuse de la part du rider. Il n’y a pas de chutes soudaines, de longues descentes avec des pierres et de la terre, des sentiers escarpés. En fait, les pistes de la version allégée sont un modèle primitif des routes conçues pour les riders freeride professionnels. Les descentes sont plus douces, si elles sont bordées de pierres, elles sont petites et en quantité insignifiante. Une structure artificielle peut être installée comme une descente naturelle. Il n’y a pas de limites de vitesse en Light Freeride, donc même un débutant peut expérimenter tous les plaisirs de ce style de conduite.

Substrats

Il n’y a qu’un seul vélo freeride classique, mais il existe de nombreuses versions plus légères. Il y a une catégorie distincte pour chaque sous-espèce. Au départ, il s’agissait de suspensions conventionnelles, mais les conceptions ont subi de légères modifications au fil du temps. Examinons plus en détail les sous-types freeride (versions plus légères) :

• En baisse. Sauter depuis des surfaces planes, qui ne doivent pas nécessairement être horizontales. Contrairement au saut à ski, il n’y a pas de départ. En fait, il s’agit d’une chute contrôlée, pas d’un décollage.
• Sauts de fléchettes. Sauts de fléchettes. Aujourd’hui, c’est une discipline tout à fait indépendante. Les athlètes exécutent des cascades irréalistes sur des sections limitées. La pièce maîtresse est le tremplin. Mais de petites gouttes peuvent également se produire.
• Freeride urbain. On l’appelle aussi une droite. En fait, il s’agit d’une combinaison entre le tout-terrain extrême en montagne et la circulation en ville. Les athlètes utilisent le paysage urbain pour vivre une expérience extrême : ils sautent dans des escaliers, réalisent des figures en roulant et adaptent le freeride classique au paysage urbain.
• Norshoring. Il s’agit d’un style libre de ski sur des ponts et diverses constructions en bois. Ce style de ski est apparu de manière assez inhabituelle : à l’origine, des constructions en bois étaient utilisées pour vous aider à surmonter les zones difficiles des pistes (par exemple, un rondin pouvait être utilisé pour couvrir un fossé). Aujourd’hui, ce style de ski consiste à construire des villes entières en bois.
• Slopestyle. Une discipline relativement nouvelle dans le domaine du freeride, impliquant l’exécution d’un ensemble de figures sur les sections les plus compliquées à partir d’un certain nombre de figures.
• Enduro. En gros, c’est du freeride sur des minima. Perçue davantage comme un cross country extrême.

En fait, les vélos de chacune des disciplines ont des caractéristiques similaires. Les modèles diffèrent légèrement et leurs particularités sont dues aux spécificités de l’un ou l’autre.

Caractéristiques d’un vélo de freeride

Le freeride étant devenu un sport à part entière, les vélos ont commencé à avoir des exigences particulières. En fait, il s’agit d’un type de vélo de montagne distinct, mais qui présente certaines caractéristiques de conception. Un vélo freeride se situe entre le VTT et la descente. Les principales caractéristiques sont les suivantes :

• durabilité renforcée ;
• léger ;
• rembourrage renforcé ;
• freins à usage intensif ;
• des pneus à profil large.

On ne saurait trop insister sur l’importance du premier paramètre. Lorsque vous roulez sur des pistes difficiles et dangereuses, la moto et son conducteur subissent des contraintes énormes. Pour cette raison, la résistance du cadre est beaucoup plus élevée que sur un vélo de montagne moyen, car la sécurité du cycliste est en jeu.

Si la durabilité est importante, le poids du vélo permet également de l’utiliser plus facilement sur des terrains difficiles. Les fabricants modernes produisent des modèles avec des alliages légers qui vous permettent de réduire le poids à 14-15 kg sans perdre en solidité.

Le freeride est impensable sans sauts, c’est pourquoi les vélos sont équipés d’amortisseurs non seulement à l’avant mais aussi à l’arrière. Le débattement de l’amortisseur (environ 7 pouces) lisse considérablement les charges de choc.

Et, bien sûr, le système de freinage. Il est nécessaire d’accorder une attention particulière à ce mécanisme, car les freins sont capables de garder sous contrôle la situation sur une piste. Dans la majorité des cas, les freins à disque sont installés sur les deux roues.

En ce qui concerne les pneus, les vélos de freeride sont équipés de pneus dentés à large section qui adhèrent à la surface même dans les virages serrés et absorbent les pierres, les branches et autres bosses.

Que doit faire un cycliste ?

La forme physique et la sécurité sont primordiales. Si les qualités de force et de puissance sont une affaire individuelle, l’équipement vaut le prix d’entrée car la santé et la vie du cavalier en dépendent. Dès que vous achetez un vélo de freeride, vous devez donc l’équiper d’une protection :

• Un casque. Le modèle freeride est différent de la tenue standard. En plus de protéger la tête, il protège le menton et évite également les blessures accidentelles au visage.
• Protection de la nuque. Personne n’est à l’abri d’une chute de vélo. Une blessure au cou est une blessure grave qui peut entraîner des conséquences néfastes. Il est donc utile de prendre soin de protéger votre cou.
• Un coquillage. Il se glisse sous les vêtements de dessus et protège la poitrine et la colonne vertébrale contre les blessures accidentelles.
• Genouillères et coudières. Les articulations du coude et du genou sont les plus touchées lors d’une chute.
• Gants. Ils protègent non seulement des fractures et des entorses, mais assurent également une bonne prise sur le guidon, car le freeride est synonyme de montée d’adrénaline et, par conséquent, de transpiration accrue.

De nombreux motards portent des masques spéciaux, empêchant la poussière de pénétrer dans votre visage et vos voies respiratoires. Les lunettes de protection sont également un bon choix : elles doivent protéger les yeux mais ne pas masquer la vue du cycliste.

Règles de sécurité

Le freeride, c’est le freeride, mais il faut aussi penser à sa vie et à sa santé. Par conséquent, lorsque vous pratiquez ce sport extrême, vous devez respecter une certaine limite, qui ne doit pas être franchie. Le freeride est dangereux et l’une des disciplines les plus traumatisantes. Les blessures les plus courantes sont les suivantes :

• une commotion cérébrale due à un coup violent à la tête ;
• fracture de la colonne cervicale ;
• les blessures articulaires.

Il y a un point qui mérite d’être souligné concernant l’équipement des cyclistes. N’oubliez pas qu’un casque qui a été touché ne doit pas être réutilisé. Il se peut que vous ne remarquiez même pas la microfissure et que la prochaine fois que vous l’utiliserez, il ne résistera pas au moindre choc.

Il est donc utile de réitérer la nécessité de porter le casque. Même si vous ne pensez qu’à faire du « free riding », achetez d’abord une protection et choisissez ensuite une moto.

Modèles populaires

Le cyclisme est une discipline extrême. En conséquence, le vélo doit se caractériser par les meilleures performances techniques possibles. Les roues, les freins, le cadre, les amortisseurs – tout cela et bien d’autres choses encore doivent être conçus de manière intelligente et techniquement correcte afin que le cycliste puisse s’attaquer aux itinéraires difficiles et avoir confiance en sa sécurité. Voici quelques-unes des marques et des modèles les plus connus :

• Cannondale Scalpel 29ER Carbon 1. Si vous décidez soudainement d’acheter un vélo freeride, vous tomberez certainement sur les produits Cannondale. Le Scalpel 29ER Carbon 1 n’est pas pour les âmes sensibles. Ce modèle est conçu pour les cavaliers professionnels. Il est disponible en deux versions : BallisTec carbon et SmartFormed metal. Les deux vélos sont légers et dotés d’une fourche puissante. Pour le groupe motopropulseur Sram, il n’y a pas de routes qu’il ne puisse affronter.
• GT Fury Alloy 3.0. L’entreprise fabrique des modèles de montagne depuis 1974. À une époque, elle a participé au développement des premiers vélos BMX. Le système de freinage du modèle garantit la puissance nécessaire sur n’importe quel parcours. Sa fourche renforcée avec un débattement de 200 mm lui permet de déjouer le vent.
• Opérateur Kona. Probablement le meilleur vélo de montagne freeride pour les novices. Il se caractérise par un design épuré et une géométrie compacte. Ce n’est pas un mauvais choix pour ceux qui ne veulent pas trop s’embarrasser de l’entretien de leur vélo. C’est ce qu’un grand vélo de freeride devrait être : facile et fiable.
• Le Specialized Demo 8 II. Si vous voulez un vélo rapide et dynamique, ne cherchez pas plus loin que ce modèle. Avec un débattement de 200 mm, cette fourche est réglable et supportera même les chocs les plus durs. Avec une course de 200 mm, ce vélo est adapté aux coureurs de descente.
• Trek Slash 8. Doté d’une fourche surdimensionnée, ce modèle offre un amorti ample. L’essieu avant plus large donne plus de contrôle à la moto. Grâce à l’amortisseur arrière, même les grosses pierres ne risquent pas de heurter votre vélo.

Les coureurs professionnels commentent les bonnes caractéristiques techniques du GHOST MTB et Fully 4-Cross. Les vélos se distinguent par leur conception ergonomique, leur qualité de fabrication inégalée et leur design impressionnant.

Conclusion

Pour résumer, le freeride n’est pas seulement un ski extrême, mais un style et une tendance particuliers dans le monde du vélo, qui nécessitent un entraînement adéquat. Ceux qui ont décidé de s’y mettre sérieusement doivent penser à leur sécurité et acheter les protections nécessaires, qui leur éviteront des blessures graves et des conséquences malheureuses.