Le cyclo-cross n’a pas encore reçu l’attention qu’il mérite en Russie. Malgré le fait que cette discipline rassemble des cyclistes du monde entier, le cyclocross ne fait pas partie des Jeux olympiques russes et ne bénéficie donc d’aucun financement gouvernemental.
Néanmoins, chaque année, de plus en plus d’athlètes participent et s’essaient au cyclisme tout-terrain. On pense que la première course de cyclocross a eu lieu en France en 1902. La discipline du cyclocross s’est ensuite répandue en Europe, où elle est devenue très populaire parmi les cyclistes européens.
Le premier championnat du monde de cyclo-cross a également eu lieu en France, où des cyclistes de nombreux pays se sont rencontrés au milieu du 20e siècle. Le premier championnat du monde a été remporté par les Français.
Aujourd’hui, les positions de tête en cyclo-cross sont occupées par :
- parmi les hommes, les Belges et les Hollandais ;
- et parmi les femmes, les Américains et les Britanniques.
Le championnat du monde a lieu chaque année en janvier. Comme mentionné précédemment, la Russie ne participe pas au cyclo-cross. Toutefois, le pays organise des championnats régionaux au cours desquels les cyclistes russes démontrent leurs compétences dans des conditions non standard.
Qu’est-ce que le cyclocross ?
Qu’est-ce que le sport du cyclocross ? Le vélocross est une course à laquelle les athlètes participent sur des vélos et s’attaquent à un parcours composé de différentes conditions routières par tous les temps. Le parcours de la course est constitué de sections qui peuvent inclure les revêtements suivants :
- l’asphalte ;
- saleté ;
- l’herbe ;
- autoroute ;
- sable ;
- gravier ;
- une variété d’obstacles (collines, buttes, fosses, racines d’arbres, etc.).
Chaque parcours de cyclocross est unique et conçu individuellement. Certaines sections étant inaccessibles, les coureurs de cyclocross doivent courir avec leur vélo sur l’épaule.
Le parcours se compose de plusieurs tours et comporte une zone spéciale où le cycliste peut changer de vélo ou faire réparer une panne par le personnel. Naturellement, tous les vélos ne sont pas en mesure de s’attaquer à un tel parcours. Il est donc important de choisir un vélo qui correspond à vos besoins. En moyenne, le cyclo-cross dure :
- pour les hommes – un peu plus d’une heure ;
- pour les femmes : environ 40 minutes.
Le championnat de cyclo-cross se déroule pendant la saison hivernale. Afin que les athlètes puissent également prendre part au cyclisme sur route qui a lieu en été.
Matériel et vélos de cyclo-cross
Le vélo de cross est le principal auxiliaire du coureur. Le vélo cross est une combinaison de vélo de route et de vélo de montagne, qui a gagné en popularité dans le monde entier.
Les avantages du vélo cross :
- Résiste à une variété de conditions routières (du macadam plat au tout-terrain).
- Poids léger (facile à porter sur l’épaule).
- Convient pour les longues distances.
- Résistant aux chocs et aux impacts sous charge.
- Adhérence élevée.
La construction du cadre est conçue pour une utilisation hors route et comporte un chariot arrière surélevé. Souvent courbés pour permettre aux cyclistes de porter le vélo sur l’épaule.
Le vélo est fabriqué à partir des matériaux suivants :
- carbone ;
- l’acier ;
- aluminium ;
- le titane.
Les options les moins chères sont les vélos de cross fabriqués entièrement en aluminium.
La structure du guidon est similaire à celle des modèles de course, avec un design incurvé. Cette forme de guidon est communément appelée « cornes de bélier ».
Accessoires
Les bicyclettes basses sont conçues pour une utilisation à vitesse lente. Il ne conviendrait donc pas pour les courses sur route. Mais il est parfait pour les trajets quotidiens en ville ou pour les randonnées en montagne.
Chaque vélo est livré avec un choix de pignons ayant un nombre de dents différent. Moins il y a de dents, plus il est facile de rouler sur un terrain vallonné. Les vélos de montagne utilisent des pignons de 11 à 32 dents. Les plus courants sont les pignons de 46 et 36 dents.
Une caractéristique distinctive du vélo cross est que le câble est positionné en haut du cadre. Cette position empêche la saleté de pénétrer dans le système. Cela signifie que le vélo peut affronter la neige, la pluie, la boue et d’autres conditions météorologiques extrêmes.
Pneus pour vélos de cross-country
Le diamètre de la roue est de 28″. Cette taille vous donne moins de maniabilité sur la route mais vous permet de gravir les montagnes plus facilement. Les pneus sont adaptés aux longs trajets de cross-country et présentent une bande de roulement profonde. Il est ainsi possible de rouler sur du sable, du gravier et d’autres surfaces routières imprévisibles.
Les pneus de cyclo-cross ont une largeur allant jusqu’à 42 millimètres. Les professionnels choisissent des pneus tubulaires où le pneu et la jante sont collés ensemble. Cette construction de pneu n’est possible que sur des roues en carbone.
Les fabricants de pneus modernes proposent une large gamme de pneus, des pneus lisses aux pneus cloutés. Outre les pneus à chambre à air, les cyclocrossers utilisent également des pneus standard à clavette ou sans chambre à air.
Pression des pneus
Lapression des pneus est ajustée en fonction de la surface de la route et des conditions météorologiques. Plus la pression est faible, plus la surface de contact des pneus avec le sol est importante. C’est pourquoi les athlètes réduisent la pression de leurs pneus lorsqu’ils sont confrontés à du sable, du gravier, des marécages et d’autres terrains difficiles.
Il est courant pour les professionnels de commencer une course avec une pression de 30 psi, puis de la diminuer progressivement. La pression moyenne des pneus de vélo sur un parcours de course se situe entre 15 et 25 psi. Si vous achetez un vélo de cross non pas pour la course mais pour une utilisation quotidienne sur une route pavée, optez initialement pour 50 psi.
Freins
Contrairement aux vélos de route, qui sont équipés de freins à pinces, les vélos de cross-country peuvent être équipés de l’une des deux options de freinage :
- freins cantilever ;
- freins à disque.
Les freins cantilever étaient utilisés à l’origine. Ils se caractérisent par un grand espace entre le cadre du vélo et la jante de la roue. Cet espace empêche les éléments d’être endommagés par la saleté qui pénètre dans certaines parties du mécanisme.
Plus tard, les coureurs de cyclocross ont été autorisés à utiliser des freins à disque. Les professionnels les ont progressivement adoptés, car les freins à disque offrent de nombreux avantages :
- Ils peuvent freiner plus rapidement que les autres types de freins.
- Ils sont faciles à entretenir et ne nécessitent pas de maintenance supplémentaire.
- Fonctionne dans la terre et dans d’autres conditions difficiles.
Des deux, les freins cantilever sont considérablement moins chers, et sont donc souvent utilisés par les débutants en compétition.
Chaussures et pédales
Il convient de choisir des chaussures qui soient également confortables pour les zones où les cyclistes doivent descendre de leur vélo et le porter dans leurs mains.
Les pédales sont disponibles dans l’une des deux variantes suivantes :
- Pédales de contact.
- Des modèles de vélos de course.
Il est conseillé aux débutants de commencer avec des pédales ordinaires, puis de passer à des pédales plus confortables à utiliser.
Les pédales de contact utilisent des chaussures spécialisées qui s’enclenchent et se verrouillent dans la pédale à l’aide de pointes métalliques. Ces modèles sont réversibles et sont également protégés contre la pénétration de la saleté dans le mécanisme. Avec les pédales de contact, votre pied ne glissera pas, même lorsque vous traversez des flaques d’eau et des marécages.
L’utilité du cyclocross
L’utilité du cyclocross ne peut être résumée en une seule phrase. Un parcours à travers bois, sable, tourbières, collines, asphalte, branches et arbres présente les avantages indéniables suivants :
- Sensation de fête. Le parcours sur la piste de course est accompagné d’une atmosphère de plaisir et de joie. Les athlètes affrontent les prochains obstacles du parcours avec le sourire, et sont chargés d’énergie positive.
- Entraînement complet du corps. Le fait que le cyclisme sollicite tous les muscles du corps permet à l’athlète d’effectuer un entraînement complet des bras, du dos, des jambes ainsi que des épaules et du cou.
- Apprendre à faire du vélo dans des conditions inhabituelles. Une fois que vous avez parcouru la distance d’une course de cyclocross, vous pouvez vous considérer comme un cycliste professionnel. Les itinéraires standard ne sont pas compliqués et les surprises peuvent être évitées.
- Vues panoramiques. Le parcours vous emmène hors de la ville, à travers champs et campagne. Vous pouvez donc profiter de l’air frais et de l’absence de piétons et de voitures.
- Entraînement en plein air dans toutes les conditions météorologiques. Le cyclo-cross permet de se tester dans des conditions extrêmes, que ce soit dans la neige ou sous la pluie. Plus le temps est mauvais, mieux c’est pour les concurrents.
Conclusion
Au premier abord, le cyclocross peut sembler être un sport très étrange. Les concurrents affrontent des obstacles, se couvrent de boue, traversent des tourbières et des sables, et commencent parfois à traîner leur vélo sur leurs épaules. Malgré un parcours aussi difficile, les cyclistes s’amusent beaucoup.
Participer à un cyclocross est le meilleur moyen de tester vos compétences en matière de vélo. Pour se préparer à la compétition, les athlètes consacrent beaucoup de temps et d’efforts à l’entraînement, au cours duquel ils développent certaines compétences et aptitudes.
Ce sport prend de l’ampleur chaque année et attire de plus en plus de participants. La chose la plus importante dans le cyclocross est de surmonter les obstacles par soi-même, ainsi que d’obtenir une mer d’émotions positives d’un cyclisme non conventionnel.
